CM-2. Organización económica de la sociedad conyugal

El matrimonio crea una comunidad de vida que necesita reglas económicas: quién es dueño de qué, quién administra, cómo se pagan los gastos de la familia y quién responde de las deudas. Ese conjunto de reglas es el régimen económico matrimonial, regulado en el Título III del Libro IV del Código Civil (arts. 1315-1444).

Punto de partida: los cónyuges son iguales en derechos y deberes (art. 66), deben respetarse, ayudarse y actuar en interés de la familia (art. 67), fijan de común acuerdo el domicilio conyugal y, si discrepan, decide el juez (art. 70). Ninguno puede atribuirse la representación del otro sin que se la haya conferido (art. 71).

Las normas del régimen económico matrimonial no tienen aplicación general y directa en toda España: el art. 13.1 las excluye expresamente, de modo que los Derechos forales o especiales pueden establecer su propio régimen. En los efectos del matrimonio entre españoles regidos por el Código, si ambas leyes personales llevasen a un sistema de separación, se aplica la separación de bienes del Código (art. 16.3).

Libertad de pacto: el régimen será el que los cónyuges estipulen en capitulaciones, sin más límites que los del Código (art. 1315). Pueden elegir uno de los regímenes regulados, combinarlos o crear reglas propias.

Régimen supletorio: a falta de capitulaciones o si son ineficaces, rige la sociedad de gananciales (art. 1316). El Código regula además el régimen de participación y el de separación de bienes.

Mutabilidad: el régimen puede modificarse durante el matrimonio, pero la modificación no perjudica en ningún caso los derechos ya adquiridos por terceros (art. 1317).

Derecho internacional privado: los efectos del matrimonio se rigen por la ley personal común al contraerlo; en su defecto, por la ley personal o de residencia habitual de cualquiera elegida por ambos en documento auténtico antes de casarse; a falta de elección, por la de la residencia habitual común inmediatamente posterior; y, si no la hay, por la del lugar de celebración (art. 9.2). Los pactos o capitulaciones son válidos si se ajustan a la ley de los efectos del matrimonio o a la de la nacionalidad o residencia habitual de cualquiera de las partes al otorgarlos (art. 9.3).

Cargas del matrimonio (art. 1318): los bienes de los cónyuges están sujetos a su levantamiento. Si uno incumple, el juez, a instancia del otro, adopta medidas cautelares y anticipos. Los gastos de litigios del cónyuge sin bienes suficientes contra el otro (sin mala fe ni temeridad) o contra tercero en provecho de la familia corren a cargo del caudal común y, en su defecto, de los bienes del otro cuando su posición impida obtener la justicia gratuita.

Potestad doméstica (art. 1319): cualquiera puede atender las necesidades ordinarias de la familia. De esas deudas responden solidariamente los bienes comunes y los del cónyuge que contrae la deuda, y subsidiariamente los del otro.

Vivienda habitual y muebles de uso ordinario (art. 1320): para disponer de ellos hace falta el consentimiento de ambos o autorización judicial, aunque pertenezcan a uno solo. La manifestación falsa sobre el carácter de la vivienda no perjudica al adquirente de buena fe.

Ajuar (art. 1321): al morir uno, el ajuar de la vivienda habitual se entrega al viudo sin computárselo en su haber; no incluye alhajas ni objetos artísticos, históricos o de extraordinario valor.

Actos sin el consentimiento exigido (art. 1322): anulables a instancia del cónyuge omitido o sus herederos, salvo confirmación; si son a título gratuito sobre bienes comunes, nulos. Los cónyuges pueden contratar entre sí por cualquier título (art. 1323). La confesión de un cónyuge basta para probar entre ellos que un bien es privativo del otro, pero no perjudica a herederos forzosos ni a acreedores (art. 1324).

Contenido (art. 1325): estipular, modificar o sustituir el régimen económico y cualesquiera otras disposiciones por razón del matrimonio. Momento (art. 1326): antes o después de la boda. Forma (art. 1327): escritura pública, como requisito de validez.

Límites (art. 1328): es nula toda estipulación contraria a las leyes o a las buenas costumbres o limitativa de la igualdad de derechos de los cónyuges.

Capacidad (art. 1329): el menor no emancipado que pueda casarse otorga capitulaciones con el concurso y consentimiento de sus padres o tutor, salvo que se limite a pactar separación o participación.

Modificación (arts. 1331-1332): si afecta a derechos concedidos por quienes intervinieron como otorgantes y viven, hace falta su asistencia y concurso; el notario anota la modificación en la escritura anterior y en las copias.

Publicidad (art. 1333): mención en la inscripción del matrimonio en el Registro Civil y, si afectan a inmuebles, constancia en el Registro de la Propiedad.

Caducidad e invalidez: lo pactado para un futuro matrimonio queda sin efecto si no se celebra en un año (art. 1334). La invalidez se rige por las reglas generales de los contratos y la anulación no perjudica a terceros de buena fe (art. 1335).

Son las que cualquier persona hace antes de celebrarse el matrimonio, en consideración a él y en favor de uno o de ambos esposos (art. 1336). Se rigen por las reglas ordinarias de las donaciones con las especialidades siguientes (art. 1337).

El menor no emancipado que pueda casarse puede hacerlas con autorización de padres o tutor (art. 1338). Lo donado conjuntamente a los esposos les pertenece en pro indiviso ordinario y por partes iguales, salvo otra disposición del donante (art. 1339). El donante solo responde de evicción o vicios ocultos si actuó de mala fe (art. 1340).

Entre futuros esposos caben donaciones de bienes presentes y, en capitulaciones, de bienes futuros solo para el caso de muerte y en la medida de la sucesión testada (art. 1341).

Ineficacia y revocación: quedan sin efecto si el matrimonio no se contrae en un año (art. 1342). Son revocables por las causas comunes salvo supervivencia o superveniencia de hijos; en las de terceros, se reputa incumplimiento de cargas la anulación del matrimonio por cualquier causa y la separación o el divorcio imputables al donatario según la sentencia (art. 1343).

Concepto (art. 1344): se hacen comunes las ganancias o beneficios obtenidos por cualquiera de los cónyuges, que se les atribuyen por mitad al disolverse. Coexisten tres patrimonios: el ganancial y los privativos de cada cónyuge. Comienzo (art. 1345): con la celebración del matrimonio o, si se pacta después, al otorgar las capitulaciones.

Bienes privativos (art. 1346): 1.º los que tuviera al comenzar la sociedad; 2.º los adquiridos después a título gratuito; 3.º los adquiridos a costa o en sustitución de privativos (subrogación real); 4.º los adquiridos por retracto de uno solo; 5.º los bienes y derechos inherentes a la persona y los no transmisibles inter vivos; 6.º el resarcimiento por daños a la persona o a sus bienes privativos; 7.º ropas y objetos de uso personal que no sean de extraordinario valor; 8.º instrumentos de la profesión, salvo que integren un establecimiento común.

Los de los números 4.º y 8.º siguen siendo privativos aunque se paguen con fondos comunes, pero la sociedad es acreedora por el valor satisfecho.

Otros privativos: las sumas cobradas de un crédito privativo pagadero en años (art. 1348); el derecho de usufructo o pensión de uno de ellos (art. 1349), aunque sus frutos sean gananciales; las nuevas acciones suscritas por titularidad de otras privativas y lo obtenido por vender el derecho de suscripción (art. 1352), con reembolso si se pagaron con fondos comunes.

Bienes gananciales (art. 1347): 1.º los obtenidos por el trabajo o la industria de cualquiera; 2.º los frutos, rentas o intereses de bienes privativos y gananciales; 3.º los adquiridos a título oneroso a costa del caudal común, para la comunidad o para uno solo; 4.º los adquiridos por retracto ganancial, aunque se paguen con fondos privativos (la sociedad será deudora); 5.º las empresas fundadas durante la sociedad a expensas de bienes comunes (si concurre capital privativo y común, art. 1354).

Además: el ganado que exceda del aportado (art. 1350); las ganancias del juego (art. 1351); lo donado o dejado conjuntamente a ambos sin designación de partes, constante la sociedad, si ambos aceptan y el disponente no dispuso otra cosa (art. 1353).

Reglas de calificación: precio en parte ganancial y en parte privativo → proindiviso proporcional (art. 1354); los cónyuges pueden atribuir ganancialidad de común acuerdo a lo adquirido onerosamente, y la compra conjunta sin cuotas presume esa voluntad (art. 1355); precio aplazado constante la sociedad → manda el primer desembolso (art. 1356); bienes comprados a plazos antes de la sociedad → privativos siempre, salvo vivienda y ajuar familiares, que siguen el art. 1354 (art. 1357).

Reembolsos (art. 1358): por el importe actualizado al tiempo de la liquidación. Mejoras (arts. 1359-1360): siguen la naturaleza del bien; si se hacen en privativos con fondos comunes o con la actividad de un cónyuge, la sociedad es acreedora del aumento de valor. Presunción de ganancialidad (art. 1361): lo existente en el matrimonio se presume ganancial mientras no se pruebe lo contrario.

Cargas de la sociedad (art. 1362): sostenimiento de la familia, alimentación y educación de los hijos comunes y previsión; la de los hijos de uno solo si conviven en el hogar (si no, la sociedad paga con reintegro en la liquidación); adquisición, tenencia y disfrute de bienes comunes; administración ordinaria de los privativos; explotación regular de los negocios o profesión de cada cónyuge. También lo donado por ambos de común acuerdo (art. 1363). Quien adelante bienes privativos para cargas comunes tiene derecho a reintegro (art. 1364).

Responsabilidad directa de los gananciales (art. 1365) por las deudas de un cónyuge contraídas en la potestad doméstica o gestión de gananciales, en el ejercicio de su profesión o en la administración ordinaria de sus bienes. Responden en todo caso de las deudas de ambos o de uno con consentimiento expreso del otro (art. 1367), y en la separación de hecho, de los gastos de los hijos a cargo de la sociedad (art. 1368). Las extracontractuales en beneficio de la sociedad son a su cargo, salvo dolo o culpa grave (art. 1366).

Juego (arts. 1371-1372): lo perdido y pagado no reduce la parte del jugador si es moderado; lo perdido y no pagado en juegos con acción lo pagan solo sus privativos.

Deudas propias (arts. 1373-1374): responde primero el patrimonio privativo; si no basta, el acreedor puede embargar gananciales, con notificación al otro cónyuge, que puede exigir que se sustituyan por la parte del deudor en la sociedad, lo que disuelve los gananciales. Después rige la separación de bienes, salvo que en tres meses el cónyuge del deudor opte en documento público por una nueva sociedad de gananciales.

Regla general (art. 1375): a falta de pacto, gestión y disposición conjuntas. Si para un acto de administración falta el consentimiento de uno (impedido o que se niega injustificadamente), el juez puede suplirlo (art. 1376).

Disposición onerosa (art. 1377): consentimiento de ambos; el juez puede autorizar uno o varios actos en interés de la familia. Sin consentimiento, el acto es anulable (art. 1322). Disposición gratuita (art. 1378): nula sin el consentimiento de ambos, salvo liberalidades de uso. Testamento (arts. 1379-1380): cada uno dispone de la mitad de los gananciales; si lega un bien ganancial concreto que no se adjudica a su herencia, se entiende legado su valor al tiempo del fallecimiento.

Actuaciones individuales: cada uno dispone de los frutos de sus privativos como administrador de estos (art. 1381); puede tomar como anticipo numerario ganancial para su profesión o la administración ordinaria de sus bienes, con conocimiento del otro (art. 1382); son válidos los actos de administración y la disposición de dinero o títulos por el cónyuge a cuyo nombre figuren o que los posea (art. 1384); los créditos los ejercita su titular y cualquiera puede defender los bienes comunes (art. 1385); para gastos urgentes necesarios basta uno (art. 1386). Hay deber de información recíproca y periódica (art. 1383).

Administración por uno solo: pasa por ley al cónyuge curador con representación plena del otro (art. 1387) y los tribunales pueden conferirla por imposibilidad, abandono de familia o separación de hecho (art. 1388). Tiene plenas facultades, pero necesita autorización judicial para disponer de inmuebles, establecimientos mercantiles, objetos preciosos o valores mobiliarios (salvo el derecho de suscripción preferente) (art. 1389).

Abusos: quien obtenga lucro exclusivo o cause dolosamente daño a la sociedad le debe su importe (art. 1390); el acto en fraude del consorte es además rescindible si el adquirente obró de mala fe (art. 1391).

Conclusión de pleno derecho (art. 1392): disolución del matrimonio (muerte o divorcio), nulidad, separación legal y pacto de otro régimen.

Disolución judicial a petición de un cónyuge (art. 1393): 1.º medidas de apoyo con representación plena patrimonial, ausencia, concurso o condena por abandono de familia del otro (basta presentar la resolución); 2.º actos del otro que entrañen fraude, daño o peligro; 3.º separación de hecho de más de un año por mutuo acuerdo o abandono del hogar; 4.º incumplimiento grave y reiterado del deber de informar. Efectos desde que se acuerde (art. 1394). Si el matrimonio es nulo y un cónyuge obró de mala fe, el otro puede liquidar por gananciales o por participación, y el de mala fe no participa en sus ganancias (art. 1395).

Liquidación (arts. 1396-1404): inventario de activo (gananciales existentes, valor actualizado de lo enajenado ilegal o fraudulentamente, créditos contra los cónyuges) y pasivo (deudas de la sociedad, valor actualizado de privativos gastados en su interés, créditos de los cónyuges); pago de deudas, empezando por las alimenticias; reintegros e indemnizaciones a los cónyuges; y división del remanente por mitad. Hasta el pago íntegro, el no deudor responde con lo adjudicado si hubo inventario (art. 1401).

Atribuciones preferentes (arts. 1406-1407): bienes de uso personal no incluidos en el art. 1346.7.º, la explotación que gestione, el local profesional y, si muere el otro, la vivienda habitual; en estos dos últimos, en propiedad o como uso o habitación, abonando el exceso en dinero. Durante la liquidación se dan alimentos de la masa común (art. 1408). En lo no previsto, normas de la partición de la herencia (art. 1410).

Concurso: la masa activa incluye los privativos del concursado y los gananciales que deban responder de sus deudas (art. 193 TRLC); el cónyuge puede pedir al juez del concurso la disolución (art. 125) y adquirir cada bien ganancial pagando la mitad de su valor (art. 194).

Es un régimen mixto: durante su vigencia funciona como una separación (cada cónyuge administra, disfruta y dispone libremente de sus bienes, art. 1412, y en lo no previsto se aplican las normas de la separación, art. 1413); al extinguirse, cada cónyuge participa en las ganancias obtenidas por el otro (art. 1411). Lo adquirido conjuntamente es pro indiviso ordinario (art. 1414).

Extinción: en los casos de los gananciales, con aplicación de los arts. 1394 y 1395 (art. 1415), y a petición de un cónyuge por irregular administración del otro que comprometa gravemente sus intereses (art. 1416).

Cálculo: ganancia = patrimonio final − patrimonio inicial de cada cónyuge (art. 1417). Inicial = bienes al empezar el régimen + adquiridos después por herencia, donación o legado, menos las deudas de entonces (arts. 1418-1419); si el pasivo supera al activo, no hay patrimonio inicial (art. 1420); se valora al empezar el régimen o al adquirirse y se actualiza al cesar (art. 1421). Final = bienes al terminar menos deudas pendientes (art. 1422), sumando lo donado sin consentimiento del otro (salvo liberalidades de uso) y lo enajenado en fraude (arts. 1423-1425); los créditos entre cónyuges se suman al acreedor y se restan al deudor (art. 1426).

Crédito de participación: si ambos incrementos son positivos, el de menor incremento percibe la mitad de la diferencia (art. 1427); si solo uno es positivo, el otro percibe la mitad de ese incremento (art. 1428). Puede pactarse otra proporción, igual para ambos (art. 1429), pero no si hay descendientes no comunes (art. 1430). Se paga en dinero, con aplazamiento judicial de hasta tres años y garantía (art. 1431), o con bienes concretos por acuerdo o concesión judicial (art. 1432). Si el deudor no tiene bienes, el acreedor puede impugnar las enajenaciones gratuitas sin consentimiento y las fraudulentas; la acción caduca a los dos años y no alcanza a adquirentes onerosos de buena fe (arts. 1433-1434).

Cuándo rige (art. 1435): 1.º cuando se haya convenido; 2.º cuando en capitulaciones se pacte que no regirá la sociedad de gananciales sin expresar otras reglas; 3.º cuando se extingan, constante matrimonio, los gananciales o la participación, salvo que se sustituyan por otro régimen. La demanda y la sentencia de separación de bienes se anotan e inscriben en el Registro de la Propiedad si afectan a inmuebles, y la sentencia se anota en el Registro Civil (art. 1436).

Titularidad y gestión (art. 1437): cada cónyuge es dueño de lo que tenía y de lo que adquiera por cualquier título, con su administración, goce y libre disposición (sin perjuicio del art. 1320 sobre la vivienda familiar). Si un bien no puede atribuirse a ninguno, pertenece a ambos por mitad (art. 1441).

Cargas (art. 1438): contribuyen ambos; a falta de convenio, en proporción a sus recursos económicos. El trabajo para la casa computa como contribución y da derecho a una compensación que fija el juez, a falta de acuerdo, a la extinción del régimen.

Gestión de bienes del otro (art. 1439): obligaciones de mandatario, sin rendir cuentas de los frutos percibidos y consumidos, salvo que se pruebe que se invirtieron en atenciones distintas de las cargas. Deudas (art. 1440): de la exclusiva responsabilidad de quien las contrae, salvo las de la potestad doméstica (arts. 1319 y 1438). Concurso (art. 1442): legislación concursal, que presume donada al cónyuge la mitad de la contraprestación pagada por este en el año anterior al concurso (art. 195 TRLC).

Estabilidad (arts. 1443-1444): la separación decretada no se altera por la reconciliación ni por desaparecer su causa; los cónyuges pueden pactar en capitulaciones volver al régimen anterior, y lo que cada uno aporte se considera privativo.